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Lo primero que he de decir sobre este film es que, a pesar de la extrema lentitud y parsimonia con la que transcurre y del casi nulo número de cosas “interesantes” que ocurren, no me aburrí en ningún momento de la proyección, y es que a Gus Van Sant no se le puede negar su talento para crear momentos poderosos aunando imagen y sonido: por ejemplo, el larguísimo plano en el que la cámara enfoca la habitación donde el protagonista ensaya mientras oímos una extraña pieza musical me dejó totalmente hipnotizado, con los ojos pegados a la pantalla durante minutos y minutos, y conseguir ese efecto sobre el espectador tiene mucho mérito. El problema de Last Days es que, para mi, se queda en una experiencia sensorial curiosa (y por momentos, como acabo de decir, realmente poderosa) pero no veo nada detrás de sus imágenes. Es decir, no entiendo lo que me quiere contar, no entiendo al protagonista y por lo tanto no empatizo con él, como se puede desprender del tono irónico que he usado al resumir el argumento: lo único que veo es a un pobre hombre drogado que va de aquí para allá sin rumbo fijo hasta encontrar la salida en el suicidio, y aparte de eso poca cosa. Quizás alguna débil comparación entre el protagonista y Jesucristo, como uno puede imaginarse a partir de la conversación con los dos gemelos mormones y del (para mí, bastante ridículo) plano en el que el alma de Blake sale de su cuerpo y sube hacia arriba. Estoy seguro de que el film ya tiene muchos admiradores que harán complejas interpretaciones sobre qué significa, pero para mí es todo tan etéreo, tan abstracto, que me es muy difícil conectar con ello, a diferencia de lo que pasaba en Elephant, film que tiene el mismo tono ambiguo y poético de Last Days, pero que es mucho más comprensible para el espectador gracias, primero, a que los personajes son más cotidianos y cercanos de lo que una estrella atormentada a lo Kurt Cobain pueda serlo, y segundo, gracias a la fantástica perspectiva múltiple con la que podíamos hacernos una idea muy amplia de lo que ocurría, no como en Last Days, donde la historia se centra en unos personajes tan lacónicos y misteriosos que al final el film resulta una experiencia más críptica que otra cosa.

Eso sí, hay una escena cerca del final que si que me emocionó: es aquella en la que Michael Pitt toca un precioso tema con su guitarra mientras canta desgarradamente. En esa escena si que veo a un hombre hundido que solamente encuentra en la música algo de energía vital, una razón para existir. Es un momento tremendamente triste y emotivo, la mejor escena de la película de largo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ARTÍCULOS DE CINE: EL ASESINATO DE RICHARD NIXON

 

             The Assassination of Richard Nixon (2004), de Niels Mueller 

 

Que nadie se lleve a engaño por el título. Esta película no trata sobre un asesinato, ni sobre un atentado. No es de suspense o intriga. Es el drama de un hombre normal harto de la sociedad en la que vive, tanto que acabará cayendo en la locura.

 

El debutante director Niels Mueller, basándose en un hecho real ocurrido en el año 1974, nos cuenta la historia de Sam Bicke, un hombre maduro, separado y con tres hijos, que trabaja vendiendo muebles, y que intenta mejorar su situación creando su propia empresa junto a su mejor amigo (negro, para mas señas) y recuperando a su esposa, pero que fracasa en ambos objetivos. De firmes convicciones, Sam se da cuenta de que para triunfar hay que mentir y ser mala persona, como no deja de explicarle su asqueroso jefe, lo cual le hace detestar el podrido sistema que rige el mundo, en el que unos pocos lo tienen todo y la gran mayoría no tiene nada. Cada vez más enajenado, Sam toma una drástica decisión: asesinar al mayor mentiroso de los EEUU, el presidente Richard Nixon, símbolo de la corrupción y del culto al dinero, que ganó las elecciones prometiendo acabar con la guerra de Vietnam y no hizo sino enviar más tropas al país asiático.

 

 

Hay que destacar el hecho de que la película no defiende ninguna ideología política, sólo se centra en el personaje principal, mostrándonos sus problemas y su caída de modo tan agobiante como comedido, lo que hace que durante buena parte del metraje haya una atmósfera de angustia muy realista y conseguida.

La dirección del debutante Mueller es firme, con algún movimiento de cámara atractivo, pero es bastante obvio que prefiere dejar la película a los actores: Sean Penn logra una monstruosa interpretación del pobre Bicke, logrando con cada mirada y cada gesto que sintamos pena y compasión por él, además de crear escenas realmente conmovedoras como aquella en la que llora desconsoladamente después de recibir la orden de divorcio de su mujer. Naomi Watts (con peluca morena) y Don Cheadle también rayan a gran altura interpretando a la ex-mujer y al mejor amigo del protagonista, personas tan zarandeadas por la vida como él, pero que nunca reaccionan de manera radical.

 

Se han comentado mucho las similitudes de esta película con Taxi Driver, llegando incluso a hablar de homenaje (hay que fijarse en el parecido entre el apellido del personaje interpretado por Robert De Niro en la película de Scorsese –Bickle- y el de este -Bicke-) y, aunque si es cierto que la base argumental de ambos filmes es parecida, hay una diferencia importante: mientras que en aquella el protagonista era una persona joven que, ya desde el comienzo, da muestras de su aislamiento social y de su paranoia, en esta el protagonista es un hombre más mayor aparentemente cuerdo (a pesar de tener un sentido de la dignidad tan extremo que a mucha gente le resulta extraño) que se vuelve loco debido a las cosas que le ocurren (también es cierto que en el film de Scorsese la vida de Travis no se desmorona como le ocurre a la de Sam, es más, la vida le iba, técnicamente, bastante bien, lo que pasaba es que le asqueaba el mundo en que vivía, lo que, unido a su paranoia, le acaba transformando en un improvisado asesino-justiciero).

 

Y ahí es donde se encuentra, para mi gusto, el defecto de la película que nos ocupa: cuando llega el momento de mostrar la caída definitiva del protagonista a la locura la película baja el nivel que llevaba hasta entonces. Vamos, creo que no era necesario mostrar de modo tan efectista como redundante a Sean Penn con barba de varias semanas, la mirada ida y el pelo sucio una y otra vez para que nos demos cuenta que está enajenado, cuando se podía hacer de un modo mucho más sutil (como era el caso de Taxi Driver, y siento repetirme tanto). Afortunadamente, la cosa mejora en la impactante y violenta escena en la que Sam intenta secuestrar el avión, en la que, sin entrar en demasiados detalles, se demuestra que al final ni presidentes ni pamplinas, siempre es la gente de a pie la que sufre y muere.

 

También es muy destacable el final de la película, realmente escalofriante: en las noticias se habla de Sam como un psicópata que quería acabar con su vida, y mientras la televisión suena vemos que la ex-mujer y el amigo siguen trabajando e ignoran el aparato, después vemos las habitaciones desordenadas y medio-vacías del apartamento del protagonista… nadie sabe cual era el auténtico propósito del protagonista, tanto él como su plan caen al olvido, e incluso las personas que le querían siguen enfrascadas en sus trabajos, como autómatas, seres insignificantes, como... granos de arena en una playa inmensa.

 

El Asesinato de Richard Nixon es una película dura, inteligente, conmovedora y necesaria en los tiempos que corren, que nos muestra como en la sociedad moderna los valores son pisoteados con tal de obtener lo que se quiere, y hasta los mismos individuos son anulados, y también comprobamos como, cuando alguien se rebela contra ese sistema, no hace sino fracasar y caer en el olvido. Un homenaje a los rebeldes y a los idealistas. Realmente, uno de los debuts más destacable de los últimos años. Muy recomendable.